Alles wat je zoekt in een vakantiebestemming, vind je in Ierland: spectaculaire natuur, pittoreske dorpjes, vriendelijke mensen, heerlijk eten, een indrukwekkende historie en een levendige cultuur. Dublin is voor de meeste bezoekers het beginpunt van de reis. Deze bruisende stad is een mix van een interessante geschiedenis en cultuur, hippe bars en pubs, elegante architectuur, verfijnde restaurants en fantastische winkelmogelijkheden. De stad is met recht één van Europa’s hotspots!
De natuur in Ierland laat een onuitwisbare indruk na op iedere bezoeker. Van de imposante steile rotsen van de Cliffs of Moher, de bijzonder mooie Ring of Kerry en het mystieke maanlandschap van The Burren tot de prachtige meren en rivieren van Westmeath, de indrukwekkende Giants Causeway en het groene Killarney National Park, je zult onder de indruk zijn!
Ook op het gebied van historie heeft Ierland veel te bieden. Er zijn niet veel landen waar de geschiedenis zo tastbaar aanwezig is als op het Ierse eiland. Het land is bezaaid met ruïnes, gedenktekens en kastelen.
In de meeste pubs wordt nog live muziek gespeeld op traditionele instrumenten, zoals de ‘bodhrán’, een handtrommel, en de ‘tin whistle’. Geweldige visgerechten en de lekkerste bieren, zoals Guinness, laten je een tandje terugschakelen, zodat je op het gemak kunt genieten van al het moois dat dit land te bieden heeft. Eén ding is zeker: Ierland is één van de mooiste bestemmingen ter wereld en wat je ook gaat doen, je bent welkom: Fáilte!
Dublin is meestal het aankomstpunt voor reizigers en een bruisende jeugdige stad met een aantrekkelijke mix van geschiedenis, cultuur, hippe bars en pubs, elegante architectuur, fantastische winkelmogelijkheden en verfijnde restaurants. De stad is momenteel met recht één van Europa’s hotspots! Met zijn mix van stadse chic, weelderig groen, weidse kust en hippe winkeltjes bruist Dublin van energie, zonder zijn warme en gemoedelijke sfeer geweld aan te doen. Deze heerlijk levendige stad biedt alles wat je van een Europese hoofdstad mag verwachten, van historie en cultuur tot een onmogelijk aanbod van aantrekkelijke pubs. Denk hierbij aan The National Gallery, Dublin Castle, Christ Church Cathedral of de hippe Temple Bar buurt waar je veel culturele activiteiten en uitgaansgelegenheden vindt. De hoofdstad van de Republiek Ierland ligt in het hart van een regio die de bezoeker betovert door het grote aantal fascinerende historische monumenten, prachtige natuur, opwindende sportevenementen, onaangetaste meren, rivieren en prachtige kustlijnen.
Guinness Storehouse
Het bekendste stoutbier van de wereld is wel Guinness, het welbekende donkere bier. Men zegt wel eens ‘There is poetry in a pint of Guinness’. De brouwerij werd opgericht in 1759 door Arthur Guinness en in Dublin kun je het Guinness Storehouse bezoeken en alles te weten komen over de historie en ontwikkeling van het bier, je volgt het productieproces zowel hoe het vroeger ging en met de huidige moderne technieken, je ziet waar en hoe ze het bekende bronwater vanuit de Wicklow Mountains halen en je loopt door de geschiedenis van alle gebruikte materialen zoals flesjes, blikjes en advertenties. Na de prachtige tour door de zes verdiepingen tellende oude bedrijfshal van de St. James Brewery eindig je op de bovenste etage in de Gravity Bar voor een heerlijk glas Guinness als beloning en kun je genieten van een waanzinnig uitzicht over de gehele stad.
.jpg "Dublin"){kind=spacer}
Ontdek een fascinerende geschiedenis en cultuur op een steenworp afstand van Dublin. Op slechts 30 minuten rijden ten noorden van Dublin ligt de Boyne Valley. Deze regio heeft tal van historische en culturele schatten die behoren tot de meest waardevolle van Europa. Breng een bezoek aan het Brú na Boinne complex, een Unesco werelderfgoed dat ook toegang geeft tot de Neolitische tombes van Newgrange en Knowth. Deze prachtig gedecoreerde grafkamers zijn zelfs ouder dan de pyramides van Gizeh. Beklim de heuvel van Tara waar de Hoge Koningen van Ierland duizenden jaren hebben geregeerd. Vanaf de top kun je - bij mooi weer - maar liefst 14 Ierse graafschappen tegelijk zien. Bezoek het middeleeuwse stadje Trim en haar Anglo-Normandische kasteel of ontdek Kells waar St. Colmcille en zijn monniken het beroemde Book of Kells manuscript in 806 met veel liefde en precisie maakten. Met talloze activiteiten en uitstekende accommodatie en eetgelegenheden wil je er misschien wel langer blijven.
Titanic Belfast
Het verhaal van de Titanic is wereldberoemd en toch weten de meeste mensen niet het hele verhaal van deze episode van de stad. Titanic Belfast is daarom ook meer dan een museum, het bezoekerscentrum vertelt je niet alleen het verhaal over de bouw zoals het ontwerp en de constructie van het schip en de ‘Maiden Voyage’ van de wereldberoemde oceaanstomer maar ook over de stad Belfast in die periode. Wie waren de mensen die aan het schip werkten en wie zat er achter de rederij White Starline die verwikkeld was in de race van het snelste schip bouwen. Ontdek ook waarom het drama zich voltrok tijdens de eerste vaart en welke impact dat had op de bouwers en de stad zelf. In het bijzondere opvallende gebouw ontdek je in het hele verhaal verdeeld over negen zalen, interactieve tentoonstellingen, onderwaterbioscoop en een ritje over de scheepswerf.
De regio Cork is de grootste county van Ierland en wordt door de bewoners ervan nog steeds verdeeld in 2 delen. Waar je in het oosten van deze county de gelijknamige stad Cork, met zijn bruisende centrum treft, vindt je in West-Cork rust en ruimte. West-Cork heeft een kustlijn met fraaie baaien en kleine havens die erg in trek zijn bij watersporters. Kilometers lege stranden, waarbij je soms het idee hebt er alleen te zijn, maar daarentegen ook vele pittoreske plaatsjes met gezellige pubs en koffiehuisjes. Wat noordelijker vindt je de schiereilanden Sheep's Head en Beara, vanaf de uiteindes van deze eilanden heb je prachtige uitzichten over de Atlantische Oceaan. Neem een kijkje bij de Foodmarket in de markthal English Market, volg een tour in het Jameson Experience, bezoek het prachtige Bantry House of wandel door de tuinen van Garnish Island.
Cobh
Deze stad heeft eigenlijk twee identiteiten, de oude stad heet Cobh maar het heeft ook een lange tijd Queenstown geheten vanwege een bezoek van koningin Victoria. Sinds 1922 is de naam weer hersteld naar Cobh. Als één van de grootste Atlantische havens in Ierland was deze stad het vertrek punt van miljoenen Ieren die emigreerden naar Amerika, grotendeels veroorzaakt door de langdurende hongersnood in Ierland. Een bekend verhaal is die van Annie Moore, deze 17-jarige dame was de eerste persoon die via Ellis Island New York bereikte na een overtocht van 12 dagen. Ook vind je hier het originele ticketkantoor van de bekende White Star Line. De stad is nog steeds een enorme schoonheid en erg fotogeniek op de prachtige helling met uitzicht op de kleurige huisjes, de haven en de St. Colman’s Cathedral.
De stille wateren van County Roscommon ademen een serene rust die liefhebbers van een rustige vakantie zeker zal aanspreken. Deze lieflijke county, omringd door ongerepte natuur met mooie bergen, heidegebieden en meren, is ideaal voor een ontspannen verblijf. En het spectaculaire Lough Key Forest Park is een van de mooiste vakantiemeren van Ierland, gelegen in meer dan 350 hectare prachtige natuur. Maar Roscommon is ook rijk aan historische attracties, zoals de schitterende Boyle Abbey en Strokestown Park House.
County Longford in het hart van de Ierse Midlands, is één en al ongerepte natuur met merengebieden, moerassen, weiden en waterland. Deze stille en ingetogen streek is befaamd om zijn visstekjes, zijn lieflijke landschap, bedaagde levenstempo en monumenten. Aanraders in de Midlands zijn Ardagh, een prachtig dorpje uit de jaren ’60 van de 19de eeuw; het intrigerend mooie Belvedere House; en het ongelooflijke Corlea Trackway Bezoekerscentrum dat het spectaculaire verhaal vertelt van een weg uit het IJzeren Tijdperk.
Westmeath is in heel Ierland beroemd om zijn prachtige rivieren en meren. Deze nog heerlijk ongerepte streek is een paradijs voor watersportliefhebbers en op de beroemde rivier de Shannon kun je werkelijk schitterende boottochten maken. Westmeath, met zijn intrigerende landgoederen en tuinen en zijn majestueuze woudparken is een ideale bestemming voor een vakantie in de buitenlucht. Voor meer stadsvertier kun je terecht in Athlone, de grootste plaats aan de Shannon en een bruisend oord met uitstekende restaurants, elegante hotels en een van de oudste pubs van de Britse Eilanden.
County Offaly, gelegen in het hart van de Ierse Midlands, is niet alleen een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes naar de omliggende counties. Zelf biedt het een meer dan aantrekkelijke mix van natuur, activiteiten, bezienswaardigheden, kastelen, abdijen, historische centra en een van de belangrijkste monumenten van Ierland: Clonmacnoise. Tullamore is een levendig stadje met enorm veel restaurants, pubs, winkels en sfeer. Het 18e-eeuwse plaatsje Birr heeft behalve een heerlijke ‘Georgian’ ambiance ook het prachtige Birr Castle Demesne en Historic Science Centre.
Met attracties van muziekfestivals tot de betoverende Slieve Blooms is Laois een inspirerende streek met een heel eigen karakter. Het steeds veranderende landschap verhaalt van een bewogen verleden en is rijk aan mythen en sagen. Ruim duizend historische attracties nemen je mee op een fascinerende reis naar het verleden van Laois. Het is de perfecte bestemming voor een vakantie in de ongerepte natuur. Qua activiteiten kun je ook hier alle kanten op: bergwandelen in de Slieve Blooms, paardrijden, golfen en varen.
Langs de westkust van Ierland strekt de Wild Atlantic Way zich uit over 2500 kilometer, van Donegal in het noorden tot Cork in het zuiden. De Wild Atlantic Way is de langste kustroute ter wereld en een absolute aanrader! De route brengt je langs prachtige kusten, grillige kliffen, pittoreske dorpjes, indrukwekkende bergen en valleien, diepe meren, kastelen die een bezoek waard zijn en schitterende eilanden. De geschiedenis van de Kelten komt tot leven waar zeldzame zeearenden over bergen cirkelen, dolfijnen in de golven springen en zeehonden zich op de kust laten bewonderen. De Wild Atlantic Way is een route vol avontuur, cultuur, natuur en historie. De route stuurt je langs 156 zogenaamde ontdekkingspunten, deze bezienswaardigheden worden duidelijk aangegeven met een blauw wit logo van de Wild Atlantic Way en brengt je onder andere langs de hoogste zee-kliffen van Europa Slieve League en die van Moher bij Clare, de kabelbaan op Dursey Island, Kylemore Abbey in Galway of bijvoorbeeld The Rock of Cashel.
Een andere route die ook zeker de moeite waard is, is de Causeway Coastal Route van 310 kilometer. Deze route loopt langs de kust van Noord-Ierland bij de Atlantische oceaan en gaat langs adembenemende kustlijnen, groene heuvels, fotogenieke dorpjes en wereldberoemde filmlocaties. De route begint in Belfast en eindigt in de historische stad Londonderry. The Causeway Coastal Route brengt je bij het spectaculaire klifpad The Gobbins, de spannende Carrick-a-Rede Rope Bridge, het beroemde Dunluce Castle, het enige bewoonde eiland van Noord-Ierland Rathlin Island en natuurlijk de Giant’s Causeway, het rotsplateau met 40.000 opvallende rotsen dat in menig Game of Thrones scene de hoofdrol speelde. Eveneens in deze serie zie je de Cushenden Caves, Ballintoy Harbour, Carnlough Harbour en het herkenbare The Dark Hedges, de bijna sprookjesachtige Kings Road wat vroeger een oprijlaan was van het nabije landhuis.
Waarschijnlijk één van de bekendste routes in Ierland is wel The Ring Of Kerry met een lengte van 179 kilometer. Deze route wordt niet alleen vaak met de auto gevolgd maar is ook populair onder fietsers en touringcars. Deze populaire route brengt je langs alle hoogtepunten van county Kerry. Dit graafschap van Ierland is een echte toeristische trekpleister mede door de beroemde stad Killarney, het National Park Killarney, de hoogste berg van Ierland Carrauntoohil en Skellig Michael welke op de werelderfgoedlijst staat met het beroemde middeleeuwse klooster. Killarney wordt meestal als uitgangsplaats gekozen waarna je de route volgt langs de baai van Dingle en door de MacGillycuddy’s reeks bergen naar de plaatsen Killorglin en Glenbeigh. Verderop kom je langs Cahirciveen, Waterville en Sneem. Nabij Cahirciveen heb je Valtenia Island wat aan de oostzijde via een pont en via de westzijde via een brug te bereiken is. Een dagtrip naar de Skellig eilanden is echt een aanrader om de enorme populatie Jan-van-genten en papegaaiduikers te bekijken of de overblijfselen van het vroeg middeleeuwse klooster. In Waterville verbleef filmster Charlie Chaplin zeer regelmatig en ter ere daarvan staat er ook een groot standbeeld van hem. De route gaat door naar Kenmare en het bekende Moll’s Gap. Ten westen van Castlecove kun je nog voor een extra dosis natuur naar het Derrynane National Historic Park waar je een botanische tuin kunt bezichtigen. Enkele kilometers na Castlecove is nog het Staique Fort te zien welke stamt uit 500 jaar voor Christus. Uiteindelijk eindigt de route weer in Killarney.
